INTERVIEW#05 書籍営業部 二瓶 仁志

言葉や本が好きで、真摯な方に会えることです。書店には、目立たずとも黙々と、すばらしい品揃えの棚を作られている担当者がいらっしゃいます。忙しい日々にもかかわらず、驚くべき読書量を継続されている方がいます。新刊の説明をしている最中に返していただく言葉から、ある作家さんやあるジャンルに対する愛が垣間見えるときがあります。そしてその話を深く聞かせてもらい、同じ熱量で私も話せるときに強い喜びを感じます。すぐに売上に結びつけることは難しいですが、通常とは違う動きが生まれるのは個人的な関係をしっかりと結べたところから、と感じています。

あと、個人的には仕事に関係のないムダ話が好きなので、脱線して盛り上がるほうが楽しみです。これは営業として正しいと言えないかもしれませんが……。

営業で得た知見を生かしながら、インパクトのある読み物をつくりたいです。営業に異動する前は、「Number」や「週刊文春」の編集部にいました。恥ずかしいことに、当時は自社でどんな本が売れていて、何万部に到達したということはおろか、そもそも具体的にどんな刊行物を取り扱っているかも把握していないほどでした。

営業では、書籍でも雑誌でも、まず無事に刊行するために多くの人が身を砕いていることがわかります。そして出版物を「売る」ことの難しさと手間の大きさを実感しています。いいものをつくれば売れる、というのは事実でもあり、それだけでもないような感覚もあります。その塩梅や、販売する工夫の必要性を日々学んでいます。

営業から見える風景と編集から見える風景は全く違っており、両輪を学べるのはいい経験だと思うので、できる限り力を出して営業の仕事に臨んでいきたいです。その上で、強くおもしろい刊行物を生み出せるような人間になりたいです。

年に一度、「本屋大賞」が発表されるころに営業部はそわそわします。日ごろお世話になっている書店員の方々が選ぶ賞であり、販売への影響力が非常に強いためです。前回の本屋大賞には、弊社刊の『そして、バトンは渡された』（瀬尾まいこ）が選ばれました。作品の魅力が第一なのはもちろんですが、担当営業部員がコツコツとPOPやパネルを作りかえ、帯をつけかえ、書店にも注文を取り続け、地道に販売努力を続けてきたのが報われた部分もあると思います。本屋大賞受賞の報告を受けた瞬間、書籍営業部長はたぶん泣いていました。見間違いかもしれません。でもそれくらい、営業部としてこの賞にかける思いが大きいのは間違いないです。授賞式の日には、懇意にしている広島の書店員の方がわざわざ休みを取って東京まで受賞を祝いに来てくださり、私にとっても非常に嬉しい瞬間になりました。

営業部員は本や雑誌を作っているわけではありません。しかし、「もの」ではなく「動き」を生み出すことは可能かもしれません。たとえば『花の鎖』（湊かなえ）は、2013年に発売された文庫本ですが、今年、あるお店でオリジナルのPOPとともに展開してもらったら売上が急増。累計80万部を超えるベストセラーになりました。

特に文庫本は、発売から時間が経っていても関係なく売れます。その鉱脈を発見し、掘り起こすことができるのは営業部員だけです。最近で言えば、『姫椿』（浅田次郎）や『午前三時のルースター』（垣根涼介）、『小さいおうち』（中島京子）なども仕掛けから売れています。本が好きな方にとって、既刊本の中で本当にいいと思えるものを、さらに売り伸ばせるのは魅力的なことではないでしょうか。