五月雨をあつめて早し最上川
（さみだれを あつめてはやし もがみがわ）
＜最上川はみちのくより出て、山形を水上とす。ごてん・はやぶさなど云、おそろしき難所あり＞と芭蕉が書いた最上川は、球磨川や富士川とならび「日本三大急流」と称される。治水工事が行きとどいた現在では急流のおもかげには薄いが、両岸をうっそうとした緑に覆われ、＜白糸の瀧は、青葉の隙ひまに落ちて、仙人堂岸に臨で立つ＞風景はそのままだ。
芭蕉が訪れる12年前、幕府の命を受けた河村瑞賢が西回り航路を整備したことで、最上川が注ぎ込む酒田は、北前船の寄港地として大きく発展していった。芭蕉が立ち寄った折にも、街に熱気があふれていたことだろう。
険しい山中を抜けて日本海側に出た芭蕉には、ある種の達成感もあったのだろうか。
暑き日を海に入れたり最上川
スケールの大きな歌を詠んでいる。
